В противоположность Берлину точка зрения Вены в польском вопросе была с самого начала более или менее ясной. Правящие круги Австро-Венгрии поддерживали отстаивавшуюся Главным польским национальным комитетом концепцию австро-польского решения: создание польского государства из районов, отошедших в результате разделов к Австрии и России, в тесном союзе с монархией или в ее рамках в качестве третьей составной части.
Концепция буферного государства, все более решительным вдохновителем которой по мере германских успехов становился Бетман-Гольвег, нашла с течением времени многих сторонников в лице Ягова, Дельбрюка, Зеринга, Эрцбергера, наконец, целых политических группировок: социал-демократов, прогрессистов и Партии центра. Позиции этой «пропольской» ориентации были сначала довольно слабыми. Решающее влияние оказывало отрицательное отношение военных кругов (Людендорф), консерваторов, тяжелой промышленности. Однако слабой стороной оппозиции являлось то, что она не имела, как констатировал Бетман-Гольвег в июле 1917 года, никакого другого альтернативного решения польского вопроса. Продолжение войны, рост влияния националистических и профранцузских элементов в окружении русского царя, все отчетливее вырисовывавшаяся невозможность отыскания modus vivendi между Берлином и Петербургом по вопросу о Проливах и Ближнем Востоке сводили на нет шансы на заключение сепаратного мира на Востоке и начинали постепенно изменять обрисованное выше положение дел.
В Германии все больше чувствовался недостаток как в солдатах, так и в рабочих руках. Этот последний момент во второй половине 1916 года стал, наконец, решающим для определения отношения германского главного командования к польскому вопросу.
Сломался утюг? Купите гладильные системы италия и не думаете о постоянной поломке утюга.